La antigua cultura egipcia tenía una gran cantidad de minerales importantes en su vida cotidiana y en su arte y arquitectura.

Estos minerales los obtenían de diversas fuentes, tanto locales como importados de regiones lejanas. Los minerales locales eran extraídos en las canteras del desierto oriental y en las montañas del Sinaí, en donde se obtenían minerales como la piedra caliza, el basalto y la arena para la fabricación de vidrio. También había depósitos de hierro, cobre, oro y turquesa en algunas zonas del territorio egipcio.

Por otro lado, los minerales importados llegaban por rutas comerciales que conectaban a Egipto con el Levante, Mesopotamia, el Mar Rojo, Nubia y otros lugares del Mediterráneo. Los egipcios comerciaban con minerales como el lapislázuli, la malaquita, el azufre y el cinabrio, entre otros.

Algunos de los minerales usados por los egipcios son:

1. Piedra caliza: La piedra caliza era un material de construcción importante en la antigua Egipto. Fue utilizado para construir las famosas pirámides, templos, tumbas y otras estructuras.
   

2. Basalto: El basalto era otro material de construcción común utilizado en la antigua Egipto. Fue utilizado para construir estatuas, obeliscos y otros monumentos.
   

3. Oro: El oro era valorado por los antiguos egipcios y se utilizaba en la fabricación de joyas, objetos religiosos y decorativos, y en la ornamentación de edificios y tumbas.
   

4. Cobre: El cobre era utilizado en la fabricación de herramientas, utensilios de cocina y objetos decorativos.
   

5. Turquesa: La turquesa era un mineral muy valorado en la antigua cultura egipcia. Se utilizaba en la fabricación de objetos religiosos y decorativos. Se asociaba con la diosa Isis, la diosa de la maternidad y la fertilidad.
   

6. Lapislázuli: El lapislázuli era un mineral sagrado en la religión egipcia. Se asociaba con el dios del cielo y se utilizaba en la fabricación de objetos religiosos y joyas, como collares y brazaletes. Se importaba desde lugares lejanos y se consideraba un material de lujo.
   

7. Malaquita: La malaquita era un mineral utilizado en la fabricación de amuletos y objetos religiosos en la antigua cultura egipcia. Se asociaba con la diosa Hathor, la diosa del amor y la fertilidad.
   

8. Hematita: La hematita se utilizaba para hacer amuletos y objetos religiosos que se creían que tenían poderes protectores contra el mal de ojo y otras influencias negativas.
   

9. Alabastro: El alabastro era un mineral suave utilizado para hacer recipientes, objetos decorativos y lámparas.
   

Estos son solo algunos ejemplos de los muchos minerales importantes en la antigua cultura egipcia. La minería y la extracción de estos minerales fueron actividades fundamentales en la economía egipcia, y su uso y comercio tuvieron un impacto significativo en su sociedad y cultura.

¿Qué minerales se han descubierto en la Luna?

En la Luna, se han identificado varios minerales, incluyendo:

• Anorthita
• Olivenita
• Pyroxeno
• Plagioclasa
• Ilmenita
• Tirosseno
• Cronstedtita
• Armalcolita (una aleación de hierro, magnesio y aluminio)
• Brettonita
• Hierro
• Titanio
• Helio-3

Sin embargo, se necesitan más investigaciones para confirmar la presencia y cantidad de estos minerales en la Luna.

¿Cómo se han descubierto estos minerales de la Luna?

Los minerales en la Luna se han descubierto a través de varios métodos, incluyendo:

1. Misiones espaciales: Las misiones Apollo y otros satélites y robots han llevado a cabo exploraciones en la superficie lunar y han recogido muestras de suelo y rocas para su análisis en la Tierra.
2. Análisis de spectometría de masas: Este método utiliza un espectrómetro para analizar las características de las partículas y los elementos en la superficie lunar.
3. Análisis telescópico: Los telescopios terrestres y orbitales pueden analizar la composición de la superficie lunar y buscar minerales en la Luna a través de su reflectividad y espectro.
4. Modelos teóricos y simulaciones: Los modelos teóricos y las simulaciones pueden ayudar a predecir la presencia y distribución de minerales en la Luna en base a la historia geológica y otros datos obtenidos de las misiones espaciales y los telescopios.

¿Se pueden aprovechar los minerales de la Luna?

El aprovechamiento de los minerales en la Luna es un tema de debate y estudio actual debido a los recientes avances en la exploración lunar.

Sin embargo, la extracción y utilización de estos minerales en la Luna todavía está en sus primeras etapas y requiere una tecnología avanzada y una cooperación internacional.

Además, existen preocupaciones ambientales y éticas sobre la explotación de los minerales lunares.

En resumen, el aprovechamiento de los minerales de la Luna es una oportunidad potencial, pero todavía requiere más investigación y discusión antes de ser viable a nivel práctico.

No obstante, la Luna tendría suficientes minerales para que la exploración con fines mineros se volviera interesante, no para transportar a la Tierra, sino para construir estaciones espaciales y satélites en órbita.

El mineral más caro del mundo es el rhodium. El precio del rhodium fluctúa dependiendo de la oferta y la demanda, pero ha superado los $10,000 por onza en el pasado.

El rhodium es un metal precioso y raro, perteneciente al grupo del platino, es uno de los metales más valiosos y costosos en el mundo. Es muy resistente a la corrosión y tiene un brillo espectacular. Es utilizado principalmente en la industria automotriz para convertir los gases de escape en no tóxicos, pero también se utiliza en joyería, electrónica, química y como catalizador en la producción de ácidos. Es muy difícil de encontrar en la naturaleza y su extracción es costosa, lo que hace que su precio sea muy alto.

El Rhodium fue descubierto en 1803 por William Hyde Wollaston, un químico y físico británico. Wollaston descubrió el rhodium mientras estaba investigando el platino. Él logró separar el rhodium del platino utilizando ácido nítrico y después lo identificó como un elemento químico distinto. Wollaston también descubrió otros elementos, como el paladio y el cobalto.

El rhodium se encuentra en la naturaleza en forma de compuestos minerales, es un elemento muy raro en la corteza terrestre, y su contenido es menor que el 1 parte por millón. El rhodium se encuentra principalmente en depósitos de minerales de platino y paladio, como en Sudáfrica, Rusia y Canadá. El rhodium también se puede encontrar en pequeñas cantidades en minerales como la pentlandita, la sperrylite y la cooperita. El rhodium se extrae como un subproducto de la minería del platino y del paladio. Aunque es un elemento raro, su extracción es costosa y su precio es muy alto debido a la demanda en su uso en la industria automotriz y joyería.

El rhodium es un metal blanco plateado con un brillo espectacular. Es muy resistente a la corrosión y tiene un punto de fusión alto, lo que significa que se necesita una gran cantidad de calor para fundirlo. Es un metal duro y frágil, y es muy difícil de trabajar a altas temperaturas debido a su alta dureza y fragilidad. Aunque se presenta en forma de cristales, es muy raro encontrarlo en la naturaleza en forma nativa. El Rhodium es muy resistente a la corrosión y no se oxida fácilmente, es esencial para su uso en la industria automotriz y joyería.

En 2021, el precio del rhodium fluctuó significativamente a lo largo del año debido a las condiciones del mercado. A principios de año, el precio del rhodium estaba cerca de $7,000 por onza troy, pero subió a un máximo histórico de $10,000 por onza troy en agosto antes de caer a alrededor de $7,500 por onza troy en diciembre. El precio del oro también fluctuó a lo largo del año, pero en general se mantuvo en un rango más estable. A principios de año, el precio del oro estaba cerca de $1,800 por onza troy, y cerró el año en torno a $1,900 por onza troy. Es importante mencionar que el precio de los metales preciosos está influenciado por muchos factores como tasa de interés, inflación, situaciones geopolíticas y otros.

Hace dos años encontraron un meteorito de 14 toneladas en Somalia. Es el noveno meteorito más grande jamás encontrado.

De este meteorito se extrajo una pequeña rebanada de 50 gramos y en esta se encontraron dos nuevos minerales nunca antes vistos en la Tierra.

Estos minerales recibieron el nombre de "elaliita" en honor al sitio donde se encontró (distrito de El Ali en Somalia) y "elkinstantonita" en honor a Lindy Elkins-Tanton, de la Universidad Estatal de Arizona y de la NASA.

La elaliita y la elkinstantonita se genereraron por primera vez en el laboratorio en la década de 1980, pero no fue hasta su reciente descubrimiento en la naturaleza que se les ha dado la designación oficial de mineral.

Por debajo de nuestros pies aún quedan enigmáticos interrogantes.

No obstante, puede suceder que algunos hallazgos arrojen pistas sobre el interior de nuestra tierra.

Este es el caso de un diamante encontrado en una mina de diamantes de Botswana.

El diamante contiene en su interior trazas de ringwoodita, ferropericlasa, enstatita y otros minerales que sugieren que el diamante se formó a 660 kilómetros bajo nuestros pies.
Además sugieren que que esta zona (zona de transición) es rica en agua.

El océano en su punto más profundo apenas representa un espesor de 11 kilómetros, pero la corteza terrestre está agritada y fragmentada, por lo que el agua puede llegar al manto inferior.

En un ciclo conocido como el ciclo de aguas profundas, esta agua que se puede haber filtrado hasta el manto inferior regresa a la superficie a través de la actividad volcánica.

Créditos:
Imagen de interrogantes:
Per A.J. Andersson
Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0

Imagen de capas terrestres:
ANDAGAGU
Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0

Fuente:
Gu, T., Pamato, M.G., Novella, D. et al. "Hydrous peridotitic fragments of Earth’s mantle 660 km discontinuity sampled by a diamond." Nat. Geosci. (2022).

Se han encontrado alrededor de 300 piezas de cuarzo cristal de roca por los alrededores y en las tumbas milenarias de Dorstone Hill (al noreste del pueblo de Dorstone, Herefordshide, Inglaterra).

Originalmente se trataba de tres edificios funerarios de madera (inicialmente llamados Salones de los muertos), aunque no se han encontrado restos humanos.

Se cree que estas edificaciones tienen unos 6.000 años (Neolítico).

"(...) Lejos de usarse para fabricar herramientas, argumentamos que el material distintivo se usaba para crear momentos distintivos y memorables, uniendo a las personas, forjando identidades locales y conectando a los vivos y los muertos.(...)"

En total se encontraron 337 piezas de cuarzo cristal de roca y se cree que estas fuerno traídas desde st. David's Head y Snowdonia, a 160 y 128 kilómetros respectivamente.

Se cree que estas piezas de cuarzo cristal de roca no fueron tratadas para obtener herramientas, si no por su estética, simbolismo o valor totémico u ontológico:

"(...)La estrecha asociación entre el cuarzo cristal de roca y el hueso cremado sugiere que la gente de Dorstone Hill empleaba las cualidades distintivas del cristal para marcar el paso de personas o la transformación de cuerpos, uniendo a las personas presentes a través de experiencias compartidas y asegurando que el difunto permaneciera. vivo en los recuerdos generados.(...)"

Fuente:

Not All That Glitters is Gold? Rock Crystal in the Early British Neolithic at Dorstone Hill, Herefordshire, and the Wider British and Irish Context
Published online by Cambridge University Press: 07 July 2022
Nick J. Overton, Elizabeth Healey, Irene Garcia Rovira, Julian Thomas, Julie Birchenall, Dana Challinor, Tim Hoverd and Keith Ray

El cuarzo maestro puerta de Isis también recibe los nombres:

• Cristal Isis
• Starg Gate Atlantis

​El cuarzo maestro puerta de Isis se caracteriza por tener una ventana con cinco lados, además, es la ventana más grande de todas sus caras.

Isis fue una de las principales diosas de la religión del antiguo Egipto, cuyo culto se extendió por todo el mundo grecorromano.

Apareció por primera vez durante el Imperio Antiguo (c. 2686-2181 a. C.) y fue uno de los personajes principales de la mitología de Osiris, en la que resucitó a su esposo asesinado, el santo rey Osiris, y protegió a su Heredero de Horus.

Se creía que ayudaba a los muertos a la otra vida, tal como ayudó a Osiris, y se la consideraba la Santa Madre del Faraón, a quien se consideraba el dios Horus.

Su ayuda maternal se utiliza en hechizos de curación en beneficio de la gente común.

Al principio tuvo un papel limitado en las ceremonias reales y los rituales de los templos egipcios, aunque fue más prominente en los rituales funerarios y los textos mágicos.

En el primer milenio antes de Cristo, Osiris e Isis se convirtieron en los dioses más adorados en Egipto, teniendo Isis las características de muchas otras diosas.

Los gobernantes de Egipto y su vecina del sur, Nubia, comenzaron a construir templos principalmente dedicados a Isis, y su templo en Philae era un centro religioso tanto para egipcios como para nubios.

Más fuerte en la magia que todos los demás dioses, se dice que protegió el reino de los enemigos, gobernó el cielo y el mundo natural y poseía el poder de dictar el destino.

Durante el período helenístico (323-30 aC), cuando Egipto fue gobernado y colonizado por los griegos, tanto griegos como egipcios la adoraban, junto con un nuevo dios, Serapis. Su culto se extendió por todo el mundo mediterráneo.

Diosa Isis
Jeff Dahl, CC BY-SA 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0>, via Wikimedia Commons

 

En La Rioja y Castilla y León puedes ver huellas de dinosaurio auténticas (icnitas).

Si no sabes que hacer este verano y estás cerca de La Rioja o en Castilla y León os proponemos unos paseos por La Rioja o el norte de Castilla y León que seguro os encatarán, sobre todo a los más peques.

En este enlace puedes ver el mapa de los yacimientos de icnitas situados en esta zona: MAPA

Las icnitas (huellas de dinosaurios) datan de hace 120 millones años y se localizan en 110 yacimientos. 

Icnitas del Yacimiento de Portillo (imagen propia)

En la Rioja destaca el Yacimiento de la Era del Peladillo (en Igea) en el que se han localizado 1.766 pisadas de dinosaurio. Esto hace que sea el primero de Europa y el tercero mundial en número de huellas.

Cabe mencionar que ignitas hace referencia a cualquier tipo de huella o marca que deja un organismo en los sedimentos o las rocas, no únicamente a las dejadas por dinosaurios.

Una ignita se forma después de que un organismo (en nuestro caso un dinosaurio) deje sus huellas en en el fango húmedo, cenizas de volcán, arena... y esa base se litifique (proceso por el cual los sedimentos se compactan y se cementan y se convierten en rocas).

A partir de las huellas  no se puede deducir con exactitud a que a qué especie corresponden, por lo que las icnitas se clasifican en icnotaxones (nombres usados por los estudiosos de las icnitas que permiten identificar y distinguir las huellas fósiles).

En La Rioja han aparecido dos tipos de huellas de dinosaurio no halladas antes en ningún lugar del mundo que se han buatizado como:

• Hadrosaurichnoides igeensis: que pertenecen a dinosaurios herbívoros bipedos con membrana entre los dedos.
• Theroplantigrada encisensis: que pertenecen a un carnívoro semi-plantígrado de tres dedos con membrana entre ellos y el espolón.

En este link puedes encontrar información del gobierno de La Rioja sobre las huellas de dinosaurio: LINK

En este link puedes encontrar información sobre icintas y fósiles de La Rioja: LINK

Icnitas del Yacimiento de Portillo (imagen propia)

Sabías que el cráter visible terrestre más antiguo que se conoce está en Sudáfrica?

El impacto se produjo hace 2.200 millones de años, cuando aún no existían ni tan siquiera las plantas terrestres (que datan de hace 450 millones de años). 

Se cree que en el impacto se generó una energía de cien millones de megatones (la bomba de nuclear de Hiroshima generó una explosión equivalente a 16 kilotones de TNT).

Crater de Vredefort (NASA)

Se considera que el cráter tiene un diametro de 300 km., la misma distancia que hay entre Madrid y Valencia.

También se calcula que el meteorito que causó el cráter tendría entre 5 y 10 km. de diámetro.

El cráter es considerado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Un cristal es un sólido que presenta una estructura atómica o molecular ordenada que se extiende en todas sus direcciones. Cada cristal empieza pequeña y crece a medida que se agregan más átomos. Puden crecer en agua rica en minerales disueltos, apartir de roca fundida o incluso gases. Bajo los requisitos de temperatura, presión y tiempo, los átomos se combinan para formar y hacer crecer el cristal.

Los cristales se clasifican según su forma geométrica (sistema).

Sistema cúbico: ejemplos son la pirita, la galena, el oro nativo, la plata, la sodalita...

Sistema tetragonal: apofililita, rutilo, vesuvianita, zircón...

Sistema hexagonal: aguamarina, apatita, berilo, cacoxenita...

Sistema ortorrómbico: adamita, andalucita, anhidrita, crisocola, manganita, olivino, quiastolita...

Sistema monoclínico: azurita, crisotilo, jadeita, malaquita, moscovita, selenita, talco, yeso...

Sístema triclínico: amazonita, labradorita, oligoclasa, rodonita, turquesa...

Sistema trigonal: arsénico, calcedonia, calcita, hematita, rodocrosita, turmalina, zafiro...